ジャンゴとマーフィーのJazzBlog: ♪Barbara Lea

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Murphy：「バーバラ・リー(Barbara Lea)の50年代のアルバムが復刻されたね。以前に、Djangoくんから教えてもらった第13回に掲載されたバーバラ・リーのアルバムを聴いて、好印象を持っていたので気になっていたんだ。」

Django：「今回6/20に発売されたア・ウーマン・イン・ラヴ(A Woman In Love)は、1955年にリヴァーサイドからデビューアルバムとしてリリースされたLPに収録された8曲と、他に1954年に吹き込んだ2曲を加えたもので、1955年のものは名手ルディ・ヴァン・ゲルダーが録音したといわれている。

このアルバムは、国内盤はこれまでまったくリリースされたことがなかっただけに、ようやくファンの要望に応えるべく、シナトラ・ソサエティ・オブ・ジャパン（Sinatra Society of Japan）から復刻された大変価値あるものといえる。」

Murphy：「Djangoくんも、これまで聴いたことがなかったの？」

Django：「実は、1980年代のはじめに、偶然京都の十字屋のジャズコーナーで見つけて購入した。もちろんLPだけど、オーディオファイルというレーベルのもの。当時の印象は、家に持ち帰り聴いたとたん、ほんとうにいいアルバムを見つけたと思い、それ以降バーバラ・リーのファンになったというわけだ。それだけに自分でも大変思い出深いアルバム。パーソネルは、ジョニー・ウィンドハースト（tp）、ビリー・テイラー（p）、ジミー・シャーリー（g）、アール・メイ（b）、パーシー・ブライス（ds）で、大変落ち着いた円熟の演奏だ。選曲も30年代から40年代のスタンダード曲が中心で、バーバラの落ち着いた歌声が当時のレトロな雰囲気を再現し、今の時代改めて聴くと、さらに魅力が増してくる。」

Murphy：「ぼくのようなジャズ・ヴォーカルの入門者でも、バーバラ・リーのヴォーカルは、抵抗なく受け入れられ、自然でやさしく、ホッとする歌声は、気分が安らぐし、こうした大人のジャズヴォーカルは大歓迎だね。」

Django：「今回のアルバムは名曲ばかりで、本当はすべて採り上げたいんだけど、しいてあげるなら、ガーシュインの最後の作品とされる、1938年に作曲されたラヴ・イズ・ヒア・トゥ・ステイ (Love Is Here to Stay)を選んでおこう。ガーシュインのヒット曲のなかでも人気曲で、多くの映画にも挿入された曲。

それにしても今回の復刻盤は、しっとりと落ち着いた大人のジャズヴォーカルを聴きたい人にぴったりのアルバムで、ジャズヴォーカル入門者にもおすすめです。」

Murphy：「Djangoくん、前回の曲、「バードランドの子守唄(Lullaby Of Birdland)」をさっそく聴いてみたんだけど、曲が始まった途端、ああ、この曲か、とすぐにわかった。これがクリス・コナーだったのか。改めて聴くと、実にいい曲だね。」

Django：「そうなんだ。それに録音もいいだろう。50年代の録音って、今の時代のようなステレオじゃなくてモノラルだけど、サウンドに奥行き感があり、味があるんだ。」

M:「そうだね。想像以上だった。Django君、この時代の録音で、他にいいアルバムない？」

D:「いっぱいあるよ。５０年代といえば、ジャズの黄金時代だから、選ぶのに困るぐらいたくさんあるよ。もうすこし、具体的に言ってくれないかな。」

M:「うん。そうだなあ、ジャズ・ボーカルでレトロな味わいというか、ノスタルジックで、くつろいで聴ける曲だね。ゆったりとした気分になれるもの。」

D:「わかった。およそのイメージがついてきた。それなら、あまり知られていない歌手だけど、実にしっとりとした、暖かみのあるボーカルを選んでみよう。バーバラ・リー(Barbara Lea)という白人女性ボーカリストのアルバムで、この歌手の名前がそのままタイトルになった「バーバラ・リー」というアルバムをすすめよう。録音は、50年代半ばで、たしか1956年だったと思う。アルバムの一曲目は、ジェローム・カーン＆ハマーシュタインの名コンビによる「ノーバディ・エルス・バット・ミー(Nobody Else But Me)」というミュージカルナンバーで始まるんだ。」

M：「ジェローム・カーンの曲ってよく出てくるね。原曲は、なんていうミュージカルなの？」

D:「ブロードウエイのヒット作、ショウ・ボートだよ。このアルバムは、ずいぶん以前にLP時代に見つけたんだ。たまたま店頭で。バーバラ・リーのことは何も知らなかったんだけど、偶然このLPを発見し、アルバムに収録されている曲をみていたら、「ノーバディ・エルス・バット・ミー」が入っていたので思わず買ってしまったんだ。家に帰って聴いてみたら、想像以上に素晴らしかったね。原曲の持ち味を生かし、実に端正に歌っているんだ。しかも、よくスイングしている。バラードもうまいしね。その後、バーバラ・リーの他のアルバムも集めたんだけど、彼女のアルバムは少なく、50年代のものは確か3枚ほどしか出ていなかったと思う。」

M：「へえ、店頭でそんないいものが、偶然に見つかることってあるんだね。ボクなんか、ABC順に順番に見ていくと、途中で疲れてさっぱりわからなくなるんだけど。何かコツがあるの？」

D:「コツというほどのものではないけど。そうだね。以前のLP時代は、探しやすかったんだ。今みたいにABC順に並べてあっても、アルバムサイズが大きいから、手にとって一枚一枚見ていけたんだね。それと、レーベルごとにまとめてあったお店も多かったよ。例えば、ブルーノートとか、ヴァーヴとか、OJCなど（OJCはプレスティッジ、リバーサイド、コンテンポラリーなどの再発もの）レーベルごとに分かれていたので、レーベルで選ぶ方が多かったね。レーベルである程度の内容がわかるからね。たとえば、軽い感じのジャズがほしかったら、ウエストコーストのパシフィックから選ぶという感じ。」

M：「そうか、レーベルの特徴がわかれば、さらに奥深く入っていけるんだね。」

D:「そのとおり。それと、やはり曲だね。好きな曲を選んでいけばいいんだ。」

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バーバラ・リーは、決して華やかな歌手ではないが、都会的で洗練された雰囲気と暖かみのある歌声は、今聴いてもノスタルジックで味わい深く、大人のジャズとして隠れた人気を持っている。伴奏役の、ジョニー・ウインドハーストが奏でるトランペットも、中間派ならではのリラックスした雰囲気で、このアルバムの魅力をさらに高めている。本当に心が安らぐアルバムだ。

バーバラ・リー(Vo)　PRESTIGE ビクターエンタテインメント