ジャンゴとマーフィーのJazzBlog

ラブラドールが聴いた今日のジャズ-第14回- The Modern Jazz Sextet / Modern Jazz Sextet

ザ・モダン・ジャズ・セクステット

初めて聴いたジャズはMJQだった。親しみやすくて聴きやすいし、それでいてJazzの香りがたっぷり漂い、スインギーなJazzの王様は今でもMJQだと思う。Jazzの初心者にも安心してオススメできるし、MJQを聴けば、ほとんどの人にJazzの魅力がわかってもらえる。

でも、MJQは管楽器が入っていない。サックスやトランペットの入っていないジャズなんて！、と思う人も多いだろう。確かにJazzは、管楽器が入らないと何か物足りない気持ちになることもある。

もし、MJQにホーン奏者が加わればどんなに楽しい演奏になるんだろうと、以前から何度も思ったことがある。トランペットとサックスが入れば、俄然MJQはカラフルになり、パワフルにもなる。では、MJQに誰が加わればよいか？

サックスならパーカーだろう。でも、MJQが活躍し始めた頃は、既にパーカーは晩年を迎えていた。50年代の半ばのMJQに加わるサックス奏者は、もっと元気なプレイヤーの方がいいだろう。となると、パーカーのような演奏のできる人、つまりパーカーの代打を起用すればよいのではないか。

パーカーの代打の切り札は、間違いなくソニー・スティットだろう。次にトランペットは誰がよいか？　これは、ガレスピーで決まりだ。スティットとガレスピーなら、バリバリのビバップが炸裂する。でもこの二人が入れば、MJQのオリジナルメンバーのなかからミルト・ジャクソンは一時的に退いてもらおう。

ディジー・ガレスピーのトランペット、ソニー・スティットのアルトサックス、ジョン・ルイスのピアノ、パーシー・ヒースのベースとくれば、これは理想のビバップメンバーではないか？　まさに夢の共演だ。ここで重要なのは、ジョン・ルイスの存在。これが肝になる。なぜかというと、静と動のバランスがMJQの最も優れた点であり、いつもはミルト・ジャクソンの「動」とジョン・ルイスの「静」の対比が素晴らしく、ここでミルト・ジャクソンが退き新たにホーン奏者二人が加わった場合も、彼ら二人が「動」で、「静」の存在としてジョン・ルイスは決して外すことは出来ないわけだ。

それと、ベースのパーシー・ヒース。この人は地味だけど、決して代わることの出来ない、いわば屋台骨のような存在だ。モダンベースの父、オスカー・ペティフォードとならび50年代に活躍したベーシストといえば、ポール・チェンバースとパーシー・ヒースが筆頭に上げられるが、ベースの音色、音そのものでいえば、パーシー・ヒースのベースの生音の素晴らしさは未だに語り継がれている。

MJQにホーン奏者が加われば？　しかもガレスピーとスティットが参加すれば理想だ、といったが、まさにこのメンバー構成のレコードが過去に発売されていた。Verveのノーマン・グランツが1956年にNYで録音した、The Modern Jazz Sextetというタイトルのアルバムだ。メンバーは、この4人以外に、ギターのスケーター・ベスト、ドラムスはオリジナルメンバーと入れ替わり、チャーリー・パシップが参加。快調の飛ばすガレスピーとスティットの演奏は会心の出来で、この二人とジョン・ルイスのピアノとの対比が素晴らしい。演奏内容は、まさしくビバップだ。そして、バラードメドレーも入っている。ここでのジョン・ルイスのピアノは、彼以外の他のピアニストでは決して真似出来ない、音数が少ない中での珠玉のアドリブを披露する。　ーDjango

第96回 不滅のジャズ名曲-その96-ホワッツ・ニュー(What's New?)

コンプリート・ジーニアス・オブ・モダン・ミュージック Vol.3&ミルト・ジャクソン

Murphy：「ジャズを初めて聴く人、モダンジャズの入門として、たった一枚のアルバムを選ぶなら、Djangoくんはどれを選ぶ？」

Django：「入門編だからといって、中途半端なものは選びたくないね。入門だからこそ、これぞモダンジャズの決定版！というものを選ばないと。でないと、次から聴かなくなるからね。でも、いつでも店頭にならんでいる超名盤と称されるものは敢えてさけたい。

そこで、ヴィンテージ盤というか、いつまでも色あせない、これぞモダンジャズの原点として、とっておきのアルバムを紹介しよう。

ブルーノートレーベルの5011番。アルバムタイトルは、"コンプリート・ジーニアス・オブ・モダン・ミュージック Vol.3＆ミルト・ジャクソン / WIZARD OF VIBES"。実はこのアルバム、２つのセッションをカップリングしたもの。１つは、モダン・ジャズ・カルテット(MJQ)の母体ともなった1952年のセッション。メンバーを紹介すると、ミルト・ジャクソン(vib)、ルー・ドナルドソン(as)、ジョン・ルイス(p)、パーシー・ヒース(b)、ケニー・クラーク(dms)。このメンバーを見てわかるように、後のMJQレジュラーメンバーにルー・ドナルドソンが加わっている。ここがポイント。

２つ目は、1948年のセロニアス・モンクとの歴史的な共演。メンバーは、ミルト・ジャクソン(vib)、セロニアス・モンク(p)、ジョン・シモンズ(b)、シャドウ・ウィルソ(dms)。」

M：「アルバムジャケットもいいね。」

D：「特にブルーノート5000番台のジャケットデザインは実にいい味が出ている。ところで、このアルバムは、２つのセッションを通していずれの演奏も素晴らしく、すべてが決定的名演だと思うが、あえて１曲選ぼう。その曲は、ジャズ・スタンダード屈指の名曲として、多くのミュージシャンに愛されている曲。ホワッツ・ニュー(What's New?)。Bob Haggartによる1939年の作曲。

へレン・メリルがクリフォード・ブラウンをバックにこの曲を吹き込んだアルバムは有名。他にパーカー、ファッツ・ナバロ、ビル・エバンスなどがこの曲の名演を残している。ミルト・ジャクソンのこのアルバムでの演奏も、実に味わい深い演奏だ。誰が聴いても、冒頭からのあの何とも言えない独特の香りに酔いしれることまちがいなし。」

M：「ミルト・ジャクソンといえば、バグス・グルーブが有名だけど、ここでの演奏はどう？」

D：「MJQの多くのアルバムにこの曲を吹き込んでいるけど、ここでは、アルトサックスのルー・ドナルドソンが加わっているから、実に新鮮。一段と充実している。

それにしても、ブルーノートRVGセレクション、リマスター技術により随分音がよくなったものだ。録音年月日が古いからといって敬遠する人がいれば、是非一度聴いてもらいたいね。先入観が変わるよ。ブルーノートは5000番台がいい！　

初めてジャズに接する人、クラシック好きの人、ジャズを少しでも聴いてみたいと思ったことのある人、ヴィンテージ風の味わいを求めている人、全17曲モダンジャズの醍醐味がぎっしり詰まった、このアルバムからスタートです。」

第５回 不滅のジャズ名曲-その５- バグズ・グルーブ(Bag's Groove)

Murphyくん、第５回の原稿は手紙でお送りします。
　◇◇◇
不滅のジャズ名曲第５回は、MJQのミルト・ジャクソン作曲の「バグズ・グルーブ(Bag's Groove)」です。
ミルト・ジャクソンはいつもブルース・フィーリング溢れる演奏で定評がありますが、特にこの曲を演奏したときは、水を得た魚のように、生き生きとアドリブを展開していきます。この曲は、ブルース形式のシンプルなコード進行で、いわゆる「ブルース」と呼ばれる曲です。それだけに、このシンプルなコード展開にのって、思いっきりスイングし、天心爛漫で自由自在なアドリブプレイが行われます。「バグズ・グルーブ」は以降、現在に至るまで、多くのアーティストが、ライブで　（特にアンコールで）　よくとりあげます。

ミルト・ジャクソンは、MJQ以外でも、他のアーティストと組んで、この曲を何度も録音していますが、やはりMJQでの演奏がベストです。ジョン・ルイスとミルト・ジャクソンとのコンビは、いわば静と動というコントラストのなかで、お互いを引き立て合います。そこに、世界一美しいベース音といわれた、パーシー・ヒースが、ドラムのコニー・ケイとともに、名サポート役を果たします。よく「インタープレイ」という表現が用いられますが、まさにその言葉どおり、４人の絶妙なコラボにより、お互いに対話しながら、緊張とリラクゼーションを見事に引き出しています。彼らMJQは、まさにモダン・ジャズの集団即興演奏の永遠の模範となる存在でしょう。ボクの名前がジャンゴだから、一層MJQに惹かれるのかもしれないけど。

今回は、彼らMJQの数ある演奏のなかでも、あえて最高のアルバムとして推薦したいものがあります。なぜかというと、MJQをはじめすべてのジャズ演奏は、ライブでこそ、その実力が遺憾なく発揮されるからです。スタジオ録音より観客を前にしたライブ録音の方が、よりスリリングで、ジャズならではのノリが最大限に表出されるからです。MJQのライブレコーディングのなかで、決定的な名演奏を収録したものがあります。それは、１９６０年に北欧から東欧にかけての長期ツアーのなかの、スウェーデンでの演奏を２枚のLPにまとめた、アトランティック盤のヨーロピアンコンサート(最新の紙ジャケ仕様の方が断然録音が良い）です。ちなみにこのアルバムは、ボクの名前の「ジャンゴ」から始まり、MJQお得意の名曲が次々と展開されます。ジャズならではのスイング感とはまさにこのアルバムでの演奏のことです。スイングするから、何度も何度も聴きたくなるということです。永遠の名盤です。
では、ボクのお話、これで終わります。

第1回 不滅のジャズ名曲-その１- ジャンゴ(Django)

不滅のジャズ名曲ーその１ー「ジャンゴ(Django)」

ベルギー生まれのジプシーギタリスト「ジャンゴ・ラインハルト」に捧げた、今はなきMJQのジョン・ルイスが作曲した屈指の名曲。

実は、うちのチョコラブにつけた名前が「ジャンゴ」です。男の子なのでみんなからジャンゴ君と呼ばれています。散歩の途中に、「お名前は？」と聞かれ、「ジャンゴです」と答えると、大半の方は不思議そうに「もういちどお名前は？」と聞かれます。「ジャンゴ」というのは独特の響きを持ち、わかりづらく不思議な名前に聞こえるようです。でも、一度覚えてもらうと、ほとんどの人はいつまでも忘れず覚えていてくれます。 「ジャンゴというお名前は、どういう意味なのですか？」とよく聞かれます。そのたびに、「ジャズギタリストでジャンゴ・ラインハルトという人がいて、そこから名前をつけました。」と説明します。そこで、「あ、そうですか」といって、会話が終わる場合が多いのですが、なかには、興味を持っていただき、続いて質問がきます。「ジャズがお好きなんですね。ジャンゴという人はどんな人ですか？」と。「はい。ジャンゴ・ラインハルトという人は、ずっと昔の戦前にベルギーで生まれ、フランスで活躍した人で、今はもうおられません」。「私もジャズに興味があるのですが...」と言われると、次第にジャズの話に入っていきます。

●「作曲者は、ジョン・ルイスで、MJQのリーダーです。彼が、195０年代の初めに作曲し、その曲を含む「ジャンゴ」というタイトルのアルバムを作りました。すばらしい名曲です。」

◇「ああ、そうですか。ジョン・ルイスという人もやっぱりギター奏者ですか？」

●「いや、ジョン・ルイスは、ピアニストです。ジャズをあまり聴かない人にも、彼の演奏はきっと気に入られるでしょう。クラシック畑の人もファンが多いです。」 ・・・・という風に会話が続くのですが、その頃には、当の本人であるチョコラブのジャンゴが、そろそろ退屈し、そわそわしだします。 　

　◇◇◇

1955年作曲の「ジャンゴ」は、ジャズ史上屈指の名曲だけあって、MJQもその後、さまざまなアルバムでこの曲を取り上げている。例えば、59年の「ピラミッド」、60年の「ヨーロピアン・コンサート」、74年の「ラスト・コンサート」などにも収録されている。また、ほとんどのライブで、この曲は演奏されてきた。静かで哀愁の漂うスローな導入部が終わると、中間部はうってかわって、アップテンポで、ブルース・フィーリングにあふれるミルト・ジャクソンが活躍する。エンディングは、再び前半の静かな曲に戻る。この前後半と中間部の対比がすばらしい。導入部から中間部に入った瞬間、これまで押さえていたミルト・ジャクソンが一気に厚くなるところは、何度聴いても新鮮だ。 「ジャンゴ」は、やはり初録音のプレスティッジ版から聴くべし！

●DATA
曲名：Django(1955)
作曲：John Lewis

ジャンゴ：MJQ